Chère Advy,
Je pratique le droit dans une petite communauté éloignée. Les ressources de bien-être que tout le monde recommande partent du principe que nous avons facilement accès à des thérapeutes, à des groupes de pairs et à l’anonymat, mais aucune de ces possibilités n’existe vraiment où je vis. J’ai remarqué que, dans des chroniques antérieures, la question de l’isolement vécu par les juristes exerçant seuls a été abordée, mais pas le problème propre à l’isolement de quelqu’un exerçant en région rurale ou éloignée, ou la question de l’anonymat dans une petite communauté. Quelles sont mes options lorsque les conseils habituels ne correspondent pas à ma situation géographique?
Juriste-sur-une-Île-déserte
Chère Juriste-sur-une-Île-déserte,
Je ne suis pas sûre de la liste de ressources de bien-être que vous avez consultée ou dont on vous a parlé, alors je me permets quelques hypothèses. Les coordonnées des programmes d’aide aux juristes (souvent appelés « PAJ ») offerts partout au Canada sont faciles à trouver sur la page Web d’ABC Bien-être. Je suppose que vous consultez la liste du programme de votre région ou quelque chose qui s’en rapproche. La ressource la plus importante sur les pages que vous avez consultées est probablement le numéro de téléphone de votre PAJ.
Si aucune ressource évidente n’est offerte dans la liste des services que propose votre PAJ, cela peut être dû à l’une ou l’autre des raisons suivantes :
- le site Web ou la liste que vous consultez manque de clarté;
- le PAJ n’a pas beaucoup réfléchi à la façon d’offrir ses programmes à distance;
- le PAJ manque de ressources pour offrir des programmes dans des endroits plus éloignés;
- une combinaison de ces facteurs.
La seule façon de savoir laquelle de ces raisons s’applique est de communiquer avec votre PAJ et de demander quels services sont offerts dans votre région et selon le contexte de votre pratique. En général, les programmes d’aide aux juristes comptent dans leurs rangs des personnes qui tiennent vraiment aux juristes qui relèvent de leur territoire. Si le programme ne répond actuellement pas à vos besoins, ces personnes seront probablement motivées à l’idée de trouver des moyens de le faire, pourvu que vous leur en donniez l’occasion.
J’ai évoqué ci-dessus la possibilité que certaines ressources ne vous soient pas facilement disponibles, c’est simplement parce que le PAJ n’a pas pensé à les proposer dans votre région. C’est souvent ainsi que naissent les lacunes dans les services. Votre PAJ souhaite travailler pour des gens dans votre situation, mais l’être humain a souvent du mal à imaginer la vie en dehors de son propre environnement immédiat. Et c’est là tout l’intérêt : si ce que vous recherchez n’est pas offert parce que personne n’y a pensé avant votre appel, je peux vous assurer que des gens s’y pencheront après votre appel. Autrement dit, votre appel peut faire la différence entre un service dont vous avez besoin qui demeure inaccessible et un service qui finit par être offert. Un simple appel à votre PAJ peut non seulement vous aider vous-même, mais aussi d’autres personnes qui se trouvent dans une situation semblable à la vôtre.
Il se peut aussi qu’il y ait plus de ressources que ce qui semble être le cas. Quelqu’un d’un bureau du PAJ peut vous orienter vers l’aide dont vous avez besoin, peu importe où vous êtes. Je soupçonne qu’il y a beaucoup plus de ressources à votre disposition que ce que vous voyez.
Voici une autre mise en garde : je ne sais pas dans quels territoire ou province vous vivez. La réactivité des programmes d’aide aux juristes varie grandement d’un bout à l’autre du pays. Encore une fois, vous ne le saurez pas à moins d’appeler.
Counseling
L’une des fonctions essentielles des programmes d’aide aux juristes est la prestation de services de counseling professionnel. Ces services sont accessibles dans presque toutes les provinces et tous les territoires du Canada, et le PAJ de votre région peut vous expliquer comment en profiter au maximum. Avant la pandémie de COVID-19, j’aurais convenu avec vous que les services de counseling étaient plus faciles à obtenir dans les centres urbains que dans les régions éloignées. Cependant, une des rares conséquences positives de ce terrible événement a été que tout le monde a appris à travailler efficacement à distance. Même dans les grands centres urbains, les gens ont découvert, depuis la pandémie, qu’il est agréable de ne pas avoir à affronter la circulation, à chercher une place pour se stationner et à relever tous les autres défis associés à un rendez-vous en personne.
Par conséquent, la plupart des conseillers et des conseillères ont maintenant les compétences nécessaires et sont disposés à vous fournir de l’aide par vidéoconférence ou au téléphone. Je serais surprise qu’il y ait encore un PAJ dans notre pays qui n’a pas l’obligation d’offrir du counseling par l’un ou l’autre de ces moyens. Même en dehors de ce qu’offrent les PAJ, les thérapeutes ont dû s’adapter à la réalité d’un monde où les gens sont plus à l’aise que jamais avec les échanges par vidéoconférence ou par téléphone. Certains offrent même des services de thérapie par messagerie texte. Vous découvrirez probablement que des services de counseling sont à votre disposition aussi bien que si vous habitiez une grande ville.
Soutien par les pairs
Plusieurs PAJ proposent également du soutien par les pairs. Un programme de soutien par les pairs vous met en lien avec quelqu’un qui a traversé ou traverse des problèmes semblables aux vôtres. L’idée est que vous pouvez avoir le soutien de quelqu’un qui a été à votre place, pour ainsi dire, et qui est en mesure de vous prodiguer des conseils, ou simplement de vous prêter une oreille, dans les moments difficiles. Pour les mêmes raisons que le counseling professionnel, la plupart des programmes et des bénévoles de soutien par les pairs offrent leurs services par vidéoconférence ou au téléphone, ou par une combinaison des deux.
Cette façon de faire peut avoir un avantage supplémentaire dans un endroit plus isolé. Comme vous l’avez mentionné, vous préféreriez ne pas avoir à vous retrouver, dans le cadre d’un dossier que vous traitez, avec le même juriste qui vous est jumelé comme pair aidant. Votre relation de soutien par les pairs devrait vous permettre de montrer votre vulnérabilité et de confier à votre collègue des choses que vous ne révéleriez pas à quelqu’un avec qui vous avez une relation professionnelle. Plus votre milieu professionnel est petit, plus élevée est la probabilité que la personne avec laquelle vous avez discuté de votre problème d’alcool (par exemple) représente maintenant la partie adverse dans un différend juridique acrimonieux. Cela peut rendre certaines conversations gênantes avec cette personne et, surtout, la simple perspective de telles conversations peut vous rendre moins disposée à parler de ce qui vous trouble en toute candeur. La distance peut alors être une bonne chose quand il s’agit d’une relation entre pairs.
Les PAJ ont également réalisé que la « distance » est une vertu dans les programmes de soutien par les pairs, et pas uniquement sur le plan géographique. Le but est de trouver quelqu’un sur lequel vous pouvez vous appuyer pour obtenir du soutien sans jamais craindre de croiser cette personne dans un contexte professionnel. Cela signifie que les responsables veillent à jumeler des personnes peu susceptibles de travailler sur un dossier commun, même lorsque celles-ci sont de la même ville. Si votre PAJ fournit un programme de soutien par les pairs, il est presque certain que votre demande n’est pas la première où ils doivent tenir compte, dans une certaine mesure à tout le moins, de la distance. Il peut vous jumeler avec quelqu’un d’une autre région en vous donnant l’anonymat et la distance dont vous avez besoin.
Activités communautaires et éducatives, et autres ressources
Il est possible que votre PAJ n’offre simplement pas l’ensemble de ses services dans votre région. Les PAJ proposent une grande variété de mesures de soutien au-delà du soutien par les pairs et du counseling. Plusieurs organisent des séminaires de formation, des rencontres communautaires et d’autres programmes formidables. L’un d’eux est issu d’un club de course à pied qui propose maintenant une superbe programmation. Certaines de ces activités pourraient être circonscrites géographiquement. Cependant, il est probable qu’il y en ait plus à distance que vous ne le pensez. Certains programmes d’aide aux juristes permettent à des personnes d’autres provinces et territoires de s’inscrire à leurs séminaires en ligne, etc., de sorte que vous ne serez peut-être même pas confinée à votre région d’origine. Un épisode de « L’heure du bien-être » est consacré à tous les programmes de bien-être en ligne. Encore une fois, la meilleure chose à faire est simplement d’appeler votre PAJ.
Outre ce qu’offrent les PAJ, des occasions de tisser des liens avec vos pairs sont aussi à votre disposition. Certaines d’entre elles ne sont pas facilement accessibles à partir d’un endroit éloigné, mais plusieurs le sont. Faire partie d’un groupe de pairs en ligne est un excellent moyen de réduire les sentiments d’isolement et de solitude. La solitude persistante peut représenter un risque grave pour votre santé physique et mentale. J’en parlerai plus tard.
Presque tous les services essentiels des programmes d’aide aux juristes peuvent être offerts à distance. Bon nombre de leurs services non essentiels (et que des groupes comme l’ABC proposent) sont également offerts à distance. Si vous avez accès à un téléphone ou à Internet, ou aux deux, vous pouvez accéder à ces services.
Comme pour tout, fiez-vous avant tout à des informations fiables
Lorsque vous faites de la recherche juridique, vous veillez probablement à utiliser des sources fiables. La désinformation et la mésinformation sont endémiques ces jours-ci, comme nous le savons tous. Je ne sais pas à qui correspond « tout le monde » dans votre message, lorsque vous mentionnez les recommandations de ressources auxquelles vous ne pouvez pas accéder, mais envisagez la possibilité que ce qu’on vous a dit ne soit pas exact.
Comme je l’ai dit plus haut, je suppose que la liste des ressources que vous consultez ou dont les gens vous parlent est celle des services offerts par le PAJ de votre région. Peut-être n’y avez-vous pas jeté un coup d’œil. Si c’est le cas, je dois vous demander : pourquoi pas? Les PAJ fournissent ces services à mon prix préféré : gratuitement! Dans presque tous les cas, tout service que vous recevez du PAJ reste confidentiel. Si les services des PAJ ne sont pas anonymes (comme les ateliers en ligne où vous devez vous inscrire), votre PAJ vous en informera probablement d’emblée.
Vous n’avez rien à perdre. Consultez la page Web du PAJ, trouvez son numéro de téléphone et appelez.
Créez votre propre communauté de soutien
L’une des meilleures choses que vous pouvez faire à titre préventif est de tisser des liens avec d’autres personnes, y compris des juristes, de votre communauté. Je sais que cela semble contredire ce que je viens de vous dire au sujet des avantages de la distance. Certes, l’établissement de liens à l’échelle locale ne vous offrira peut-être pas un espace aussi sécuritaire pour vous confier que ne le feraient le counseling professionnel ou le soutien par les pairs. Toutefois, avoir des relations positives avec des gens à proximité est l’un des meilleurs moyens de prévenir et d’atténuer certains problèmes, notamment la dépression et l’anxiété.
Il est possible que vous ne vous sentiez jamais assez sûre pour confier des problèmes graves si vous faites une marche (ou prenez un café, ou jouez au hockey) avec un collègue ou un ami. Là n’est pas la question. Le simple fait de passer du temps avec d’autres personnes qui partagent une expérience avec vous peut vous aider à vous sentir moins isolée.
Ces relations ne remplacent pas les ressources plus officielles auxquelles vous pensez, mais elles peuvent vous être très bénéfiques. Il ne s’agit pas de choisir entre les deux. Vous pourriez contacter des personnes ou des groupes susceptibles de combler cette lacune et appeler votre PAJ afin d’obtenir des renseignements sur les ressources plus ciblées qui sont à votre disposition.
Prenez bien soin de vous.
Advy
