Chère Advy,
J’ai encadré de jeunes juristes pendant de nombreuses années et, dernièrement, j’ai remarqué une anxiété croissante parmi eux quant à la façon dont les technologies et l’automatisation pourraient réduire les débouchés pour les jeunes qui font leur entrée dans la profession. Même si je ne crois pas que ces outils remplaceront carrément les juristes, je pense qu’ils changeront la façon dont la prochaine génération pratiquera, ce qui pourrait exiger une plus grande adaptabilité au cours de leur carrière.
En tant que mentor qui est plus proche de la retraite que du début de sa carrière, je me demande parfois comment les guider de façon optimale alors que la profession évolue de différentes manières que j’apprends encore moi-même. Comment puis-je aider mes mentorés à rester optimistes quant à l’avenir tout en les préparant de manière réaliste aux changements qui les attendent? Aussi, est-il toujours pertinent que des mentors comme moi continuent de jouer ce rôle, même si nous ne maîtrisons pas les technologies émergentes de façon optimale?
Cordialement,
Mentor-Sage
Cher Mentor-Sage,
Merci d’avoir posé cette question importante. Dans toute profession, le mentorat est important non seulement pour la transmission de connaissances, mais aussi pour la prestation de soutien dans un environnement qui peut être très stressant. L’apprentissage automatique a-t-il rendu l’apprentissage humain – et en particulier le mentorat humain – obsolète?
Il est intéressant de noter que nous avons récemment reçu une lettre traitant du mentorat du point de vue du mentoré. Une observation qui ressortait clairement de cette lettre est que les mentorés doivent toujours adapter ce qu’ils apprennent des mentors à leur situation personnelle. Le mentor et le mentoré doivent examiner activement la façon dont l’expérience de vie d’une personne diffère de celle d’une autre. Le mentorat n’est pas un monologue de solutions à des problèmes de la vie; il traite de la compréhension de la façon dont l’expérience de vie d’une personne est semblable, mais différente.
Bien sûr, en tant que juriste chevronnée, le parti pris que j’ai est probablement assez flagrant. J’aime penser qu’un humain en chair et en os peut apporter quelque chose d’utile. Juste pour m’amuser, j’ai demandé à l’IA elle-même si les mentors devaient cesser de faire du mentorat à cause de l’intelligence artificielle. Voici la réponse que m’a fournie Gemini :
« Non, les mentors ne devraient pas cesser de faire du mentorat à cause de l’intelligence artificielle. L’IA devrait être considérée comme un outil qui améliore le mentorat humain, et pas qui le remplace, permettant une transition vers un “mentorat augmenté” où l’IA gère des tâches logistiques et répétitives et où les humains se concentrent sur l’intelligence émotionnelle et l’orientation profonde.
L’IA refaçonne le mentorat en fournissant un accès vingt-quatre heures par jour sept jours par semaine à de l’information, à des parcours d’apprentissage personnalisés et à des informations basées sur des données. Cependant, il manque la capacité humaine d’empathie, de renforcement de la confiance et de compréhension des nuances, qui sont essentielles à la croissance professionnelle. »
Ah, quelle réponse réconfortante, Gemini! Votre vote de confiance m’émeut! Bien sûr, Gemini ne s’est appuyé que sur deux sources, dont l’une ressemblait étrangement à un document généré par l’IA, tandis que l’autre était un billet de blogue. Quoi qu’il en soit, je prends sa réponse comme une permission pour tenter de vous prodiguer des conseils. J’espère que ma réponse irrémédiablement imparfaite et partiale peut vous être utile, même en tenant compte de mes limites humaines.
Je ne voudrais pas trop parler comme une juriste, mais tout dépend du sens de « mentorat ». Le mentorat est distinct de l’enseignement et diffère certainement de la transmission de données, même s’il peut y avoir des éléments similaires entre les trois concepts. Le but du mentorat n’est pas de résoudre les problèmes des mentorés à leur place, mais de dispenser des conseils qui leur font prendre conscience de certaines perspectives. Les conseils précis que vous donnez (en supposant que vous en donniez) sont d’une importance secondaire par rapport au soutien que vous fournissez.
Un examen de la façon dont le mentorat est défini dans la documentation sur le sujet m’a permis de cerner trois thèmes parmi toutes les définitions utilisées :
- Les relations de mentorat mettent l’accent sur le fait d’aider une personne à grandir et à atteindre ses objectifs, et plusieurs approches permettent d’y parvenir.
- Une expérience de mentorat peut fournir du soutien professionnel et du perfectionnement professionnel, un modèle de rôle et du soutien psychosocial; les expériences de mentorat doivent inclure des activités planifiées avec un mentor.
- Les relations de mentorat sont personnelles et réciproques, bien que les options de mentorat en ligne créent des occasions d’établir des relations de mentorat virtuelles.
Ainsi, ce que vous pourriez appeler des conseils substantiels ou des conseils axés sur un sujet peuvent faire partie d’une relation de mentorat, mais ce n’est pas un élément important.
Autrement dit, vos mentorés ne viennent jamais vraiment vous demander des conseils techniques. Avez-vous appris à effectuer des recherches juridiques en utilisant des livres? Combien de fois vos mentorés sont-ils venus vous demander la meilleure façon de noter des causes dans une base de données en ligne? Je suppose que la réponse erre quelque part entre « rarement » et « jamais ». Le soutien que vous fournissez a très peu à voir avec vos connaissances techniques et plus à voir avec votre expérience vécue. Je n’ai aucun doute qu’il existe un robot conversationnel qui peut se faire passer pour un juriste d’expérience, mais même le codage informatique le plus intelligent ne sera pas en mesure d’aider un jeune juriste à traverser l’expérience d’un licenciement, à trouver l’équilibre entre le travail et les exigences familiales, ou à faire face aux conséquences d’une défaite devant les tribunaux. Pour l’instant, du moins, un programme d’intelligence artificielle n’a rien à vous offrir pour vous aider à résoudre ces problèmes.
Vous mentionnez que vous « apprenez encore » la façon dont notre profession évolue. Ces deux mots sont probablement la clé pour laquelle vous pouvez être un excellent mentor. Les mentorés ne devraient pas attendre de leurs mentors qu’ils soient des fontaines de savoir inépuisables. L’un des attributs les plus importants d’un modèle est l’humilité de savoir que vous ne savez pas tout et que vous avez beaucoup à apprendre. Le fait d’être un apprenant permanent aide probablement vos mentorés plus que toute autre chose que vous faites.
Vous me demandez comment vous pouvez aider les mentorés à être optimistes quant à l’avenir, à la lumière des changements que nous traversons, et compte tenu du fait qu’ils poursuivront leur carrière longtemps après votre départ de la profession.
L’écrivain James Collins a inventé un terme qu’il a appelé le « paradoxe de Stockdale ». L’amiral Jim Stockdale a été un prisonnier de guerre au Nord-Vietnam pendant huit ans. En tant que prisonnier de haut rang, il a été appelé à diriger les autres détenus de son camp. Il a plus tard décrit à M. Collins l’état d’esprit dont il avait besoin pour survivre dans ces conditions, ce qu’il a essayé d’inculquer à d’autres gens autour de lui. Il a assuré M. Collins qu’il n’a jamais eu de doute quant à sa capacité à endurer les conditions difficiles de la détention dans un camp de prisonniers, ainsi que l’inconnu de l’issue de sa détention.
Cependant, l’expérience anéantirait les gens qu’il appelait les « optimistes ». Ces optimistes étaient ceux qui disaient : « Nous allons sortir d’ici avant Noël. » Et Noël arrivait, et rien ne se passait. Ensuite, ils disaient : « Nous allons sortir d’ici Pâques. » Et Pâques arrivait, et rien ne se passait. Et puis l’Action de grâces, et Noël à nouveau. Et ils sont morts, le cœur brisé. Selon lui, la leçon à tirer était la suivante :
« Vous ne devez jamais confondre la conviction que vous l’emporterez à la fin, que vous ne pouvez jamais vous permettre de perdre, tout en ayant la discipline requise pour affronter les faits les plus brutaux de votre réalité actuelle, quels qu’ils soient. »
Vous pourriez contester cette affirmation en soulignant que, même dans les pires moments, travailler comme juriste ne ressemble en rien à un séjour dans l’infâme « Hanoi Hilton ». Vous auriez raison. Le paradoxe de Stockdale est néanmoins un cadre utile pour conserver l’espoir tout en faisant face à la réalité de l’intelligence artificielle et à tout autre défi que doit relever la profession. Vous avez raison de souligner que l’IA et d’autres outils nous obligeront tous à nous adapter. Un espoir fondé sur la réalité de ces défis est plus résistant face au changement que le simple fait d’ignorer cette réalité. Si vous êtes en mesure de modéliser ce paradoxe d’espoir pour vos mentorés, vous leur rendrez un excellent service.
Une chose que vous pourriez faire pour aider à modéliser cet espoir résilient est de parler ouvertement avec vos mentorés de ce que vous faites vous-même pour garder espoir. Les juristes plus jeunes, tout comme les juristes qui sont plus proches de la retraite (et tous les autres), peuvent bénéficier de l’aide de conseillers professionnels et de pairs que le programme d’aide aux juristes peut offrir gratuitement. Il est très utile pour les jeunes juristes de connaître son existence.
(a) Même les gens qui sont dans la profession depuis des décennies éprouvent parfois des difficultés.
(b) Il n’est pas nécessaire d’attendre une crise pour demander de l’aide et il ne faut pas avoir honte de le faire.
Les mentorés doivent voir que leurs mentors eux-mêmes éprouvent parfois des difficultés, mais qu’ils persévèrent et prospèrent. Je ne sais pas si c’est déjà quelque chose que vous faites, mais ces programmes sont offerts gratuitement et sont incroyablement utiles. Il vaut donc la peine d’y jeter un coup d’œil.
Je ne veux pas oublier, au cas où personne ne l’aurait fait dernièrement, de vous remercier d’aider des gens qui vous entourent!
Prenez bien soin de vous.
Advy
