L’assemblée annuelle hybride de l’American Bar Association, qui s’est tenue à Chicago au mois d’août, a été une excellente occasion pour le président de l’Association du Barreau canadien, Bradley D. Regehr, et pour le chef de la direction par intérim de l’ABC, Paul D. Paton, c.r., de célébrer la longue histoire de collaboration entre les deux associations.
Sur l’invitation et ordre spécial de la présidente sortante de l’ABA, Patricia Lee Refo, Me Regehr s’est adressé à la chambre des délégués de l’ABA, (en anglais) l’organe décisionnel de l’ABA constitué de 597 membres, sur l’histoire des pensionnats canadiens pour Autochtones et sur le travail qu’accomplit l’ABC en ce qui a trait aux appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation. L’allocution de M. Regehr était présentée lors du débat de la chambre sur la résolution 801, qui exhorte toutes les personnes, organisations et entités gouvernementales à appuyer et à aider l’initiative fédérale des pensionnats pour Autochtones du département de l’Intérieur des États-Unis, en partenariat avec des nations et organisations tribales. Me Refo a dirigé les efforts visant à présenter la résolution à la chambre à la suite d’une demande d’aide qu’ont présentée des chefs tribaux à l’ABA lors de la visite du 12 juillet de la présidente à la nation des Navajos, une première dans l’histoire de l’ABA.
La chambre des délégués de l’ABA a approuvé (texte disponible uniquement en anglais) la résolution par une marge de 293 contre 10.
Collaboration transfrontalière à long terme
L’ABC et l’ABA travaillent en étroite collaboration depuis de nombreuses années, tant au niveau de la direction qu’entre leurs membres et sections mutuelles. Comme l’a dit Me Regehr dans un autre discours, (en anglais) plusieurs juristes du Canada ont occupé des postes de direction dans des sections et des comités de l’ABA, de nombreuses réunions de l’ABA ont eu lieu au Canada par le passé et l’ABC est ravie que l’ABA tienne à nouveau son assemblée annuelle à Toronto en 2025.
En reconnaissance du travail remarquable qu’ils ont accompli ensemble pour renforcer les liens entre les deux associations malgré les défis de la pandémie, Me Regehr a présenté à Me Refo une couverture à étoile confectionnée par la bande Ebb and Flow du centre du Manitoba. La couverture arbore quatre couleurs, élément symbolique dans les cultures autochtones.
En plus d’assister à des discours officiels et à des cérémonies, Mes Regehr et Paton ont rencontré les deux candidats élus aux postes de présidents pour l’année 2022-2023, Mary Smith, de l’Illinois, et Lucian Pera, du Tennessee.
Mes Regehr et Paton ont également représenté l’ABC comme invités spéciaux de l’ABA au conseil des gouverneurs, à la chambre des délégués, à la réception du Président et à un dîner spécial visant à rendre hommage au mandat de Me Refo à la présidence de l’association. Me Paton a également assisté au petit déjeuner-causerie de l’Association du barreau du Tennessee en tant qu’invité de l’ancien président de ce barreau, l’avocat canadien Jason Pannu. Lors d’une visite du siège de l’ABA, il a également eu l’occasion de voir une toile originale d’A.Y. Jackson, membre du Groupe des sept, qu’a présentée par le passé l’ABC à l’ABA en l’honneur de la relation étroite entre les deux associations.
L’ABC tient à féliciter le nouveau président de l’ABA, l’avocat de Detroit Reginald M. Turner, et la nouvelle présidente désignée Deborah Enix-Ross, de la ville de New York. Nous sommes impatients de poursuivre notre longue tradition de travail coopératif.