Quel cheminement vous a mené au monde du droit et à la magistrature?
Je ne suis pas issue d’une famille de juristes ou de juges, et je n’ai pas connu de personnes qui exerçaient ces professions dans mon enfance. Alors que je terminais mon baccalauréat en biochimie, et peut-être après avoir regardé trop d’émissions de télévision sur les tribunaux, j’ai eu envie de me retrouver dans une salle d’audience.
J’ai appris à aimer le droit en m’inscrivant au Programme de common law en français de l’Université d’Ottawa. Mon amour pour la profession et la pratique du droit a commencé grâce à mon premier emploi juridique en tant qu’avocate d’une commission d’enquête publique à Cornwall, en Ontario. Après cela, j’ai travaillé en tant que juriste dans le cadre de divers postes au sein du secteur public.
Quelle expérience de votre carrière juridique vous a le mieux préparée à votre travail au sein de la magistrature?
Travailler comme juriste dans le secteur public a sans aucun doute été l’expérience qui m’a le mieux préparé à mon travail au sein de la magistrature. Même si j’étais passionnée par la défense des intérêts de ma clientèle devant les tribunaux, j’ai rapidement appris que les juristes du secteur public avaient un rôle plus important à jouer dans le respect de la primauté du droit. Le respect de la primauté du droit a orienté mon cheminement jusqu’à la magistrature et guide maintenant mes décisions dans le cadre de mon travail.
De plus, mon expérience dans la sphère des enquêtes publiques m’a fait prendre conscience de l’importance de veiller à ce que le public comprenne notre système de justice. Pour avoir confiance dans le système de justice, le public doit comprendre les processus et les procédures judiciaires. Sans compréhension, il n’y a pas de confiance, et sans confiance, notre système de justice est à risque.
Quels conseils donneriez-vous aux juristes qui comparaissent devant vous?
Assurez une bonne préparation. Posez-vous les questions difficiles et réévaluez continuellement votre position. Préparez-vous à échanger avec les membres de la magistrature et à répondre aux questions sur les enjeux juridiques. Préparez-vous à aborder les vulnérabilités de votre dossier. Préparez-vous à présenter au tribunal les éléments de preuve importants du dossier qui soutiennent votre position.
Au-delà de la préparation, n’oubliez pas que la gentillesse est un atout dans un tribunal et qu’elle n’affaiblira pas votre position juridique. Par exemple, les personnes qui se représentent elles-mêmes sont souvent perdues dans notre système de justice. Traitez ces personnes avec dignité, respect et gentillesse.
Enfin, après les audiences, il faut réfléchir à votre expérience. Ce qui s’est bien passé, ce qui ne s’est pas bien passé et les leçons que vous pouvez en tirer pour votre prochaine comparution devant le tribunal.