Thomas Molloy, un avocat qui a participé à certaines des plus importantes négociations relatives aux revendications territoriales de l’histoire canadienne, dont l’accord qui a conduit à la création du Nunavut, s’est vu décerner le Prix Ramon-John-Hnatyshyn cette année pour souligner son apport exceptionnel au droit et au savoir juridique au Canada.
« Me Molloy incarne le terme “réconciliation”, et ce, depuis bien avant que ce dernier fasse partie intégrante du discours canadien », affirme Ray Adlington, vice-président de l’ABC et président du Comité de gouvernance et d’égalité de l’ABC. « Sa capacité à inspirer confiance chez les autres a mené à des négociations qui ont aidé à refaçonner l’avenir du pays d’un océan à l’autre. »
Admis au Barreau de la Saskatchewan en 1965, Me Molloy a presque aussitôt trouvé sa vocation dans le domaine du droit des Autochtones. Non seulement était-il négociateur en chef du gouvernement du Canada dans le cadre de l’Accord sur les revendications territoriales du Nunavut signé en 1999; mais, en 2000, il a aussi conclu le traité historique avec les Nisga’as, qui reconnaît le droit de ce peuple de demeurer là où il a toujours vécu, et celui de possession et de contrôle de la terre sur laquelle il réside.
Outre sa carrière accomplie en droit, Me Molloy a été chancelier de l’Université de la Saskatchewan de 2001 à 2007, il est l’auteur du livre primé intitulé « The World Is Our Witness: The Historic Journey of The Nisga’a Into Canada », publié en 2000, et il a récemment été assermenté à titre de 22e lieutenant-gouverneur de la Saskatchewan.
Le prix a été créé en 1993 par le gouverneur général du Canada de l’époque Ramon Hnatyshyn, et est décerné tous les ans afin de souligner une contribution exceptionnelle au droit ou au savoir juridique au pays.
« Je suis reconnaissant à l’Association du Barreau canadien qui m'a fait l’honneur de ce prestigieux prix, qui revêt pour moi une signification encore plus spéciale du fait que je connaissais très bien l’honorable Ramon Hnatyshyn et sa famille. C’est un grand honneur pour moi de figurer parmi les distingués lauréats et lauréates de ce prix. Je tiens à saluer les nombreuses personnes qui ont contribué à mon succès au fil des ans », ajoute Me Molloy.
En raison de changements qui s’opèrent actuellement au sein de l’ABC, le cycle de présentation des prix a été perturbé. Ainsi, la médaille sera présentée à Me Molloy à l’occasion du Dîner du président de l’ABC en février 2019.