L’Association du Barreau canadien est attristée d’apprendre le décès de Me Paule Gauthier, C.P., O.C., O.Q., c.r. Elle a bien servi la profession juridique canadienne, son pays et notre association durant sa longue et brillante carrière.
Me Gauthier a été présidente nationale de l’ABC en 1992 et 1993, la première femme à diriger l’Association. Elle défendait avec grande volonté les questions d’égalité des sexes. Durant son mandat, elle a veillé à la publication du rapport historique sur l’égalité des genres dans la profession juridique, Les assises de la réforme : Égalité, diversité et responsabilité.
Dans la préface de cet ouvrage, elle souligne :
Le défi consiste à veiller à ce que la profession garantisse aux femmes l’égalité d’accès et l’égalité des chances en ce qui a trait à l’avancement professionnel. Le rapport a été rédigé dans une optique de résolution de problèmes pour guider la profession qui est aux prises avec ce défi.
Durant son mandat de présidente, l’ABC a propagé son influence à l’échelle internationale, par l’entremise de son programme de l’Europe centrale et de l’Est, en Hongrie, en Pologne, en Ukraine et dans les (anciennes) républiques tchèque et slovaque. L’objectif du programme était d’aider des collègues à pratiquer le droit dans une société démocratique ouverte.
Par ailleurs, alors qu’elle était présidente de l’ABC, l’Association a mis sur pied un groupe de travail sur les soins de santé chargé d’étudier les progrès dans le domaine de la médecine et de la génétique, notamment les nouvelles techniques de reproduction.
Admise au Barreau du Québec en 1967, Me Gauthier était associée principale du cabinet Stein Monast, s.e.n.c.r.l., où elle exerçait le droit commercial et le droit des sociétés. Elle a été la première femme à agir à titre de présidente de l’ABC-Québec de 1983 à 1984, a été nommée conseillère de la reine en 1988 et a été élue comme membre du Conseil privé de la Reine pour le Canada en 1984. Elle a en outre été nommée membre de l’Ordre du Canada en 1990 et officière de l’Ordre national du Québec en 2001.
L’ABC offre ses sincères condoléances à sa famille, ses amis et ses collègues.