Demande de clémence : il est temps de libérer Leonard Peltier

[Traduction] « Je sais que le regarder mourir en prison sans avoir été disculpé ajouterait encore au désarroi vécu par notre famille depuis quarante ans. » Kathy Peltier, dans un article paru dans le Time magazine en août

En août, à peu près en même temps que Kathy Peltier attendait anxieusement de savoir si le président Barack Obama avait ajouté le nom de son père sur la liste des pardons accordés au cours de la dernière année de son mandat, le Conseil de l’ABC adoptait une résolution pour ajouter sa voix à celles, nombreuses, qui plaident pour la clémence à l’égard d’un homme qui a passé 40 ans en prison après avoir été reconnu coupable sur la base de preuves frauduleuses.

Leonard Peltier était présent lors du meurtre de deux agents du FBI dans la réserve Pine Ridge, dans le Dakota du Sud, en 1975. Cependant, il a ultérieurement été extradé du Canada et accusé de meurtre de ces deux agents sur la base de ce qui s’est avéré être des preuves déficientes. Âgé de 70 ans et malade, il est pourtant encore incarcéré.

En octobre, le président de l’ABC, René Basque, a écrit (disponible uniquement en anglais) à la ministre de la Justice, Jody Wilson-Raybould, pour lui demander que le gouvernement appuie la demande de clémence présentée par M. Peltier auprès de la procureure générale des États-Unis, Loretta Lynch. Cet appui devrait être fondé, dit la lettre, sur les six facteurs suivants.

1. Le Canada et les tribunaux canadiens ont fondé leur décision d’extrader M. Peltier sur des preuves falsifiées.
2. Les avocats de la poursuite américains ont dit qu’il n’existe aucune preuve établissant que M. Peltier a tiré sur l’un ou l’autre des deux agents.
3. M. Peltier est détenu dans un établissement à sécurité maximale depuis plus de 40 ans.
4. Les chefs de file autochtones canadiens appuyaient le travail de M. Peltier au moment de la fusillade et nombre d’entre eux continuent à appuyer sa demande de clémence.
5. Selon Amnesty International, M. Peltier est un prisonnier d’opinion.
6. Maintenant âgé de plus de 70 ans et en mauvaise santé, il est probable que M. Peltier n’aurait pas servi une peine si longue au Canada.

Chaque président américain profite de la fin de son mandat pour accorder le pardon ou la clémence aux personnes qu’il considère digne d’une deuxième chance. L’ABC demande au gouvernement de l’aider à convaincre le président Obama que M. Peltier a purgé sa peine et devrait avoir le droit de rentrer chez lui.