QUELLE EXPÉRIENCE DE VOTRE CARRIÈRE JURIDIQUE VOUS A LE MIEUX PRÉPARÉE À VOTRE TRAVAIL AU SEIN DE LA MAGISTRATURE?

Mon parcours dans le domaine du droit a été intéressant parce que j’ai eu l’occasion de réinventer ma pratique juridique à plusieurs reprises pendant ma carrière. À la faculté de droit, puisque j’ai obtenu de bons résultats en organisation économique et en fiscalité, j’étais convaincue que mon avenir était d’exercer le droit dans une grande société en tant que conseillère juridique d’entreprise. Lors de mon stage chez TDS à Winnipeg, j’ai aimé le rythme et la variété du travail que l’on accomplit devant la magistrature, et je suis devenue avocate en contentieux des affaires civiles. En 1996, j’ai déménagé à Brandon et je me suis jointe à un petit cabinet où l’exercice du droit en contentieux civils n’était pas une solution viable. J’ai ensuite trouvé une occasion de faire du travail de planification fiscale, de sorte que ma pratique est devenue un mélange de contentieux civil et de planification fiscale, le tout saupoudré d’un peu de droit de la famille, de droit immobilier et de droit des testaments. À mon retour chez TDS en 2002, le travail qui m’a été offert avait changé, et je ne me suis pas seulement occupée de litiges commerciaux en général, mais j’ai aussi effectué du travail de consultation auprès du gouvernement et d’organes disciplinaires professionnels. En 2008, j’ai été nommée à la commission d’appel de la Commission des accidents du travail du Manitoba, où j’ai commencé ma carrière de décisionnaire.

En 2015, j’ai été nommée à la Cour provinciale et j’ai plongé dans le droit pénal, un domaine entièrement nouveau pour moi. Cela a été un privilège de pouvoir découvrir un tout nouveau champ de pratique après 22 ans de carrière. Bien que parfois difficile, il est extrêmement gratifiant et stimulant de commencer à zéro l’acquisition d’une base de connaissances dans une nouvelle sphère du droit.

Tout cela pour dire que ma carrière m’a appris à toujours être prête à recevoir de nouvelles informations et à vivre de nouvelles expériences. J’ai appris à bien écouter et je reste ouverte et réceptive à différents points de vue. Je pense que l’un des rôles les plus importants des juges est de s’assurer que les gens ont l’occasion de raconter leur version de l’histoire. Ils n’aimeront peut-être pas toujours la décision qui est rendue, mais il est important que les personnes qui se présentent devant les tribunaux sentent qu’elles ont eu une occasion juste de se faire entendre.

QUELS CONSEILS DONNERIEZ-VOUS AUX JURISTES QUI COMPARAISSENT DEVANT VOUS?

L’intégrité, la préparation et la civilité sont les marques de commerce des grands avocats et les juristes devraient toujours s’efforcer pour veiller à ce que ces caractéristiques se reflètent dans leur pratique.

Du point de vue du perfectionnement personnel, j’encourage les juristes à ne pas perdre leur curiosité et à continuer à se mettre au défi. Prenez le temps d’écouter, de regarder et d’apprendre. Adoptez de nouvelles façons de faire. J’ai l’impression que les nombreux changements à ma pratique à divers moments de ma carrière m’ont bien servi et je recommande à quiconque d’en faire autant. Ne craignez pas d’accepter un nouveau type de dossier, de jouer un nouveau rôle ou d’accepter un nouveau poste. Cela peut parfois être effrayant et difficile, mais c’est également passionnant et revigorant. Parfois, la satisfaction au travail demande que l’on fasse quelques efforts.