Chef de file en matière d’aide juridique : Lenny Abramowicz

Cela fait plus de 25 ans que Lenny se consacre inlassablement aux questions touchant la promotion de l’accès à la justice et du droit à l’égalité des personnes à faibles revenus et qu'il se porte à la défense de ceux et celles qui ont besoin de services juridiques, de ceux et celles qui fournissent les services et de l’intégrité des cliniques d’aide juridique, ainsi que du système d’aide juridique en Ontario.

Après avoir terminé sa formation à la Faculté de droit de l’Université McGill, Lenny a fait son stage en 1986 au Parkdale Community Legal Services à Toronto, avant de se joindre au Neighbourhood Legal Services (NLS) comme avocat salarié l’année suivante. À cette époque, le système des cliniques juridiques en Ontario existait à peine depuis dix ans. En 1994, Lenny est devenu le directeur des services juridiques de Neighbourhood Legal Services, tout en siégeant aux conseils de différents organismes communautaires à but non lucratif, telles les cliniques communautaires de l’Industrial Accidents Victims’ Group of Ontario.

En l’an 2000, Lenny a accepté un poste à l’Association des cliniques juridiques communautaires de l’Ontario, qui venait d’être mise sur pied, et il en est le directeur général depuis 2001. Ces fonctions lui ont permis, en tant que membre de l’Alliance for Sustainable Legal Aid, de jouer un rôle important et d’être une figure de proue dans la campagne de sauvegarde et d’amélioration du système d’aide juridique et de soutien aux cliniques confrontées à de nombreuses et récurrentes difficultés. Il s’est constamment battu pour faire en sorte que les principes fondamentaux d’accès à la justice ne soient pas compromis par les restrictions budgétaires. Il est l’auteur d’articles concernant le système des cliniques, le droit de la pauvreté et la gouvernance des organismes sans but lucratif. Lenny s’est impliqué dans la sensibilisation auprès du public et du gouvernement sur le rôle précieux joué par les cliniques, sur l’énormité des obstacles que doivent surmonter les personnes à faibles revenus en Ontario et sur la nécessité d’allouer des ressources supplémentaires afin de juguler les répercussions de la pauvreté et de l’isolement social sur notre société. Ce faisant, Lenny est non seulement un chef de file en matière d’aide juridique, mais aussi une source d’inspiration pour les nombreux avocats qui ont suivi son exemple.