Les mesures efficaces n’ont pas toujours à être coûteuses. De plus, attendre d’obtenir du financement (ce qui peut être très long ou ne jamais se concrétiser) peut parfois devenir une béquille et freiner les mesures visant à répondre aux besoins immédiats. Les mesures qui suivent peuvent être prises presque immédiatement, avec de modestes dépenses. 

​Création d’un poste de chef, Logement

Désignez une personne qui sera globalement responsable de résoudre les problèmes liés à l’itinérance. Ce poste pourrait être occupé par un employé municipal actuel, un membre du comité, un bénévole ou une personne provenant d’un organisme externe. Cette personne est chargée de la mise en œuvre de la stratégie et collabore avec d’autres organismes et paliers de gouvernement.  

Mise sur pied d’un Comité d’action sur l’itinérance

Sous la supervision du chef, Logement, le Comité d’action sur l’itinérance appuie la mise en œuvre de la stratégie. Les « défenseurs » des personnes itinérantes sont importants pour la réussite de la stratégie. Les conseillers ou administrateurs municipaux occupent souvent cette fonction, mais les dirigeants communautaires peuvent jouer un rôle semblable. Tentez de nommer certains de ces défenseurs à votre comité. Par exemple, les membres du comité pourraient comprendre des organisateurs communautaires, des dirigeants d’églises, des gens d’affaires ou des travailleurs sociaux. Les membres de la collectivité qui ont connu l’itinérance sont particulièrement utiles.

Ce comité devrait tenir des réunions régulièrement et devrait en faire rapport au conseil et au personnel municipal.

Désignation des partenaires et formation de coalitions

Identifiez des personnes ou des organismes qui souhaitent donner leur temps et offrir leurs services pour lutter contre l’itinérance. Ces partenaires pourraient être des groupes communautaires, des voisins ou des organismes religieux ou encore des associations commerciales ou des gens d’affaires.

Il est recommandé de donner des précisions sur les responsabilités assumées par la municipalité et les partenaires, constatées par un accord écrit. Cet accord décrit les types de services offerts (p. ex. logement, conseils, administration) et les principaux éléments de la relation, comme la rétribution (le cas échéant), les coûts, les indemnités, l’assurance, les communications, les cas de défaut et la mise en application. Les conditions de l’accord partenarial peuvent être assujetties aux exigences prévues par la loi habilitante de la municipalité. L’accord partenarial devrait être approuvé par le conseil municipal.

Identification des personnes itinérantes et évaluation de leurs besoins

L’identification des personnes itinérantes exige la présence de gens « sur le terrain » et peut être faite de façon efficace par des bénévoles et des organismes communautaires. Au-delà d’une simple liste de noms, il est utile de connaître les antécédents, les études, les compétences, les difficultés et les réseaux de soutien propres aux personnes itinérantes. Comme certains groupes ont des besoins particuliers, ces renseignements aideront à adapter les efforts de façon à pouvoir aider les plus vulnérables, y compris les jeunes, les femmes et les personnes handicapées en situation d’itinérance.

Détermination des options en matière de logement

Déterminez et trouvez un lieu d’hébergement à court et à long terme. Idéalement, le logement devrait être accessible aux services de transport, de counselling, de soins de santé et aux autres services de soutien. L’objectif est de trouver un logement à prix abordable qui répond aux besoins de la municipalité et des citoyens.

Le Comité d’action sur l’itinérance devrait maintenir un inventaire actuel des locaux. Envisagez diverses options de logement :

Terrains municipaux

Terrains vacants, propriétés commerciales ou résidentielles appartenant à la municipalité. Dans des situations urgentes, il peut s’agir de l’utilisation temporaire d’espaces extérieurs, comme un terrain de camping ou un terrain vague. Il s’agit probablement de l’option la plus flexible et la moins coûteuse, bien que les coûts de conversion de ces espaces en lieux vivables doivent être pris en compte. L’inconvénient est que la municipalité assume les coûts et la responsabilité de l’entretien et de la surveillance.

Locaux loués

Logements locatifs, hôtels et motels. L’avantage est la disponibilité accrue et la gestion effectuée par un tiers, libérant temps et ressources pour la municipalité, mais cette option sera vraisemblablement la plus coûteuse.

Logements construits spécialement pour les personnes itinérantes

Bien qu’elle soit idéale, cette option repose souvent sur le financement provenant d’autres paliers de gouvernement et le projet peut prendre des mois ou des années à se réaliser.

Logements offerts par des organismes sans but lucratif

Foyers de groupe, refuges d’urgence, maisons de transition ou autres formes de logement. Il peut s’agir de programmes spécialisés visant à répondre aux besoins de groupes, telles les femmes victimes de violence. Cette option est avantageuse, car ce sont les organismes sans but lucratif qui assument souvent la responsabilité relative au financement et à l’administration du logement.

Accès au financement gouvernemental

Les municipalités devraient connaître les possibilités de financement provenant d’autres paliers de gouvernement.

La Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) finance le logement abordable pour les provinces et territoires par l’intermédiaire du Programme d’investissement dans le logement abordable (IDLA). Le programme relevant de l’IDLA finance les initiatives visant les nouvelles constructions, la rénovation, l’aide à l’accession à la propriété, les suppléments au loyer, les allocations-logement, les modifications visant l’accessibilité et l’hébergement des victimes de violence familiale.

Le gouvernement fédéral a engagé plus de 1,9 milliard de dollars pour le programme relevant de l’IDLA sur une période de huit ans; les provinces et territoires fournissant l’équivalent du montant investi. Le financement du programme relevant de l’IDLA est conféré aux termes d’accords bilatéraux entre la SCHL et l’ensemble des provinces et territoires. Les accords exigent que les provinces et territoires rendent compte publiquement des résultats attendus et des progrès réalisés. Se reporter aux ententes et aux rapports publics pour chaque province et territoire.

Outre le financement dans le cadre de l’IDLA, les provinces et territoires peuvent disposer de leurs propres programmes de financement du logement abordable.