New York

Dans le cadre d’une étude réalisée en 1992 dans la ville de New York, 242 appartements ont été fournis à des personnes en situation d’itinérance chronique sans qu’on leur pose de questions. Les participants n’étaient pas tenus d’être sobres et étaient autorisés à continuer à vivre dans l’appartement, pourvu qu’ils ne blessent personne ou n’incommodent pas leurs voisins. Des soins médicaux ainsi que des services de désintoxication visant la réhabilitation des alcooliques et des toxicomanes étaient offerts aux participants s’ils le souhaitaient. Après cinq ans, 88 % des participants vivaient toujours dans leur appartement et les coûts des soins à leur prodiguer dans leur propre appartement étaient inférieurs à ce qu’il en aurait coûté pour les traiter dans la rue. Une étude ultérieure portant sur 4 679 personnes itinérantes à New York souffrant de graves problèmes de santé mentale a révélé que chaque personne coûtait en moyenne 40 449 $ par année en salle d’urgence, en logement et en autres frais, et que le fait de procurer un logement à ces personnes entraînait des économes de 16 282 $.

Toronto (Ontario)

Toronto possède le programme Logement d’abord le plus important et le plus élaboré au Canada. Le programme Streets to Homes a vu le jour en 2005 avec un budget annuel de 4 millions de dollars. Il vise à fournir un logement permanent aux personnes en situation d’itinérance chronique sans poser de conditions préalables : soit loger des gens qui passent la plupart des nuits dehors et qui ne reçoivent pas déjà des services de logement. Il faut en moyenne 16 jours avant de trouver des logements aux participants, après leur inscription. Après qu’un logement est offert aux participants, ces derniers reçoivent du soutien, tel que du counselling, du soutien au revenu, des meubles, des vêtements et d’autres types de soutien à la vie quotidienne, pendant un an. Celles et ceux qui ont toujours besoin d’aide après un an peuvent être transférés vers d’autres services.

Le programme Streets to Homes est unique en ce qu’il est administré par la ville plutôt que par des organismes communautaires, le modèle de programmes Logement d’abord le plus courant. Les observateurs rapportent que cela fait en sorte que le programme Streets to Homes bénéficie d’un droit de regard plus important dans le système de logement et peut faire avancer les choses de manière plus efficace. Ce programme est considéré comme une réussite, et, depuis son lancement, environ 600 personnes ont été logées chaque année. Parmi celles et ceux à qui un logement a été fourni dans le cadre du programme, 87 % ont conservé leur logement, 70 % ont indiqué que leur santé s’était améliorée et 72 % ont mentionné que leur sécurité personnelle s’était accrue. De même, l’utilisation des services d’urgence coûteux a diminué; on a notamment enregistré 40 % moins de visites à la salle d’urgence et 68 % moins de temps en prison.

Medicine Hat (Alberta)

Medicine Hat a mis en œuvre un programme Logement d’abord dans le cadre d’une stratégie plus vaste élaborée par le gouvernement albertain en 2008, visant à mettre fin à l’itinérance dans les sept plus grandes villes de la province. Du mois d’avril 2009 au mois de septembre 2013, 703 personnes se sont vu offrir un logement, y compris 243 enfants. Les participants au programme Logement d’abord avaient passé 51 % moins de temps dans les hôpitaux, 48 % moins de temps en prison, et les comparutions devant les tribunaux avaient baissé de 7 %. Une proportion de 72 % des participants avait conservé leur logement. Avant le mois de mai 2015, le maire a indiqué qu’aucune personne dans la ville n’avait passé plus de 10 jours dans un refuge ou dans la rue parce que par la suite, la ville a fourni des logements. Le maire a également mentionné que les coûts liés à l’offre de logements dans le cadre du programme Logement d’abord étaient de 20 000 $ par année, alors qu’il pouvait en coûter jusqu’à 100 000 $ pour soutenir une personne vivant dans la rue. Ces estimations sont conformes aux conclusions tirées par la Commission de la santé mentale du Canada.