Kyle Rees de St. John's, lauréat du prix pro bono des jeunes avocats et avocates

OTTAWA – L’Association du Barreau canadien (ABC) a déclaré Kyle Rees, collaborateur chez O’Dea Earle Law Offices à St. John’s, lauréat 2016 du Prix pro bono des Jeunes avocats et avocates.

Le Comité de sélection a convenu que Kyle Rees, qui exerce depuis 2013, a déjà réalisé une contribution bénévole impressionnante qui aura des effets à long terme sur la qualité de la vie des personnes transgenres à Terre-Neuve-et-Labrador.

« Non seulement M^e Rees a-t-il voué un temps et des compétences juridiques importants au bénévolat au fil des ans, mais il a démontré son engagement visant à s’assurer que le monde juridique est juste et égal pour tous », déclare Erika Carrasco, présidente du Forum des jeunes avocats et avocates.

« Il a démontré un leadership au sein des personnes qui, à Terre-Neuve-et-Labrador, cherchent à faire fonctionner le système judiciaire comme un moteur du progrès », ajoute-t-elle.

En janvier 2015, Kyle Rees a entendu parler des problèmes d’une jeune femme transgenre se trouvant dans l’incapacité d’obtenir un permis de conduire, sauf si elle se soumettait à une dangereuse opération de stérilisation. Cette exigence était imposée par une législation désuète, la Vital Statistics Act, qui exige une « opération chirurgicale de réassignation du sexe » avant que le sexe d’une personne puisse être changé sur son acte de naissance.

Après avoir entendu parler des difficultés de la femme, M^e Rees a accepté de l’aider, à titre bénévole. Il a fourni plus de 60 heures de travail juridique, y compris la recherche, la rédaction de la demande, du mémoire et des affidavits. Il a consulté d’autres juristes et experts canadiens pour déterminer les meilleures façons de contester cette loi.

Ses efforts se sont soldés par un succès. En juillet 2015, le gouvernement provincial a accepté de modifier la législation pour la faire correspondre à la Charte.

Un modèle pour les autres jeunes juristes, « Kyle Rees a démontré l’importance des services pro bono et les effets à long terme qu’ils peuvent avoir sur la vie des gens », ajoute Erika Carrasco.

Diplômé de la faculté de droit Osgoode Hall, Kyle Rees a été admis au Barreau de Terre-Neuve-et-Labrador en 2013. Il a obtenu son baccalauréat à la Memorial University en 2009 et a été rédacteur à l’Obiter Dicta, le journal des étudiants de la faculté de droit Osgoode Hall de 2010 à 2012. Il entraîne actuellement l’équipe de premier cycle pour le concours de plaidoirie de la Memorial University. Il exerce le droit chez O’Dea Earle Law Offices depuis 2013.

Le Prix pro bono des Jeunes avocats et avocates reconnait des services juridiques exceptionnels rendus bénévolement à la collectivité par de jeunes juristes du Canada. Il est décerné tous les ans.

Kyle Rees recevra le prix le samedi 20 février à l’hôtel Fairmont Château Laurier au cours de l’Assemblée de la mi-hiver du Conseil de l’ABC.

L’ABC se voue à la primauté du droit et à l’amélioration du droit et de l’administration de la justice. Elle compte quelque 36 000 avocats, avocates, notaires du Québec, professeurs, professeures de droit et étudiants, étudiantes en droit de toutes les régions du Canada.