L’ABC lance sa nouvelle initiative nationale de santé mentale et de bien-être chez les membres de la profession juridique en partenariat avec la Société pour les troubles de l’humeur du Canada

OTTAWA – L’Association du Barreau canadien a lancé une toute nouvelle initiative pour aborder un enjeu des plus délicats pour la profession juridique : la santé mentale. 

« C’est une expérience stigmatisante que de composer avec un problème de santé mentale. C’est encore plus difficile quand notre travail exige de nous de représenter la voix froide de la logique et de la raison », déclare Michele Hollins, c.r., ancienne présidente de l’ABC et porte-parole de l’initiative.

L’ABC a lancé l’initiative en partenariat avec la Société pour les troubles de l’humeur du Canada le mois dernier à la Conférence juridique de l’Association, tenue à Calgary. La santé mentale et le bien-être chez les membres de la profession juridique est un programme de formation en ligne qui sensibilise et renseigne les juristes, les juges et les étudiants et étudiantes en droit quant aux questions liées à la santé mentale et la dépendance, leurs causes et symptômes, ainsi que les moyens de les prévenir et de les traiter.

« Des études ont démontré que les avocats ont possiblement le plus haut taux de dépression parmi toute une gamme de professions », dit Michele Hollins. « Plusieurs membres de la profession juridique croient qu’il est préférable de garder pour soi les problèmes de cette nature. Or, le fait d’ignorer un problème ne l’élimine pas. »

Mme Hollins parle candidement de son expérience personnelle avec les questions liées à la santé mentale. Elle a souffert d’une dépression il y a environ dix ans et elle a fait du mieux-être des juristes l’une des questions prioritaires durant son mandat à titre de présidente de l’Association, qui a pris fin le mois dernier.

Sa lutte avec la dépression a été « l’expérience la plus confondante et la plus effrayante de ma vie. Chaque jour devenait plus débilitant que la veille et j’étais complètement démunie devant sa progression. »

Le plan du cours a été conçu pour donner aux membres de la profession les faits concernant les troubles de l’humeur, leurs causes et leurs symptômes ainsi que des moyens de les prévenir et de les traiter. Les membres y trouveront des mécanismes d’appui et une panoplie de ressources pour retrouver la bonne santé mentale et pour la maintenir.

Opérer un changement d’attitude peut s’avérer un processus long et fastidieux, nous dit Michele Hollins. Elle met les membres de la profession juridique au défi et leur demande de se poser les questions suivantes : En tant qu’individu, quel est mon rôle dans la lutte contre la stigmatisation? Mon cabinet peut-il adopter une culture d’appui et d’empathie? Quels rôles peuvent jouer les facultés de droit, les organismes de réglementation et les associations professionnelles pour encourager le dialogue et l’ouverture d’esprit?

« Ce que nous offrons, c’est la première étape », précise Mme Hollins.

Le programme d’autoapprentissage en ligne a reçu l’agrément de la plupart des barreaux provinciaux et est offert à titre gracieux à tous les membres de la profession juridique. L’ABC remercie la Société pour les troubles de l’humeur du Canada pour ses conseils et reconnaît l’appui offert par Bell Cause pour la cause, le Fonds pour le Droit de demain, le Barreau de la Colombie-Britannique, le Barreau de l’Alberta, le Barreau du Manitoba, le Barreau du Haut-Canada, le Barreau du Nouveau-Brunswick, le Barreau de l’Île-du-Prince-Édouard, le Barreau de Terre-Neuve-et-Labrador, le Barreau du Yukon et le Barreau des Territoires du Nord-Ouest. ABC Mieux-être a affecté des fonds pour assurer le maintien continu du programme.

L’ABC se voue à la primauté du droit et à l’amélioration du droit et de l’administration de la justice.  Elle compte 36 000 avocats, avocates, notaires du Québec, professeurs, professeures de droit et étudiants, étudiantes en droit de toutes les régions du Canada.