OTTAWA – Le Sommet Nouveau regard sur l’égalité devant la justice de l’ABC, qui aura lieu du 25 au 27 avril à Vancouver, mettra l’accent sur le développement d’une vision commune de l'égalité devant la justice et l’élaboration de stratégies concrètes pour mettre en œuvre cette vision.
Un grand jalon dans le cadre de l’initiative Nouveau regard sur l’égalité devant la justice, lancée par l’ABC en août dernier, le Sommet a pour but de marquer le début d’une nouvelle ère de collaboration stratégique pour faire de l’accès à la justice une réalité pour tous les Canadiens et les Canadiennes. Dans cette optique, le Sommet abordera les enjeux en matière d'accès à la justice, dont le sous-financement de l’aide juridique, la surcharge de travail qui accable les tribunaux et le système judiciaire et la panoplie de justiciables qui ne sont pas représentés par un avocat devant les tribunaux.
« Un nombre croissant de Canadiens et de Canadiennes se retrouvent dans une situation juridique incertaine, leurs droits et garanties juridiques existant seulement en théorie, » affirme Melina Buckley de Vancouver, présidente du Comité de l’accès à la justice de l’ABC et l’une des organisatrices du Sommet de deux jours. « Si ces personnes ne peuvent obtenir l’aide ou les renseignements juridiques dont ils ont besoin, les conséquences peuvent être désastreuses pour elles. »
Le comité organisateur du Sommet envisage ce dernier comme étant le début d’un tournant. « Nous en sommes à un moment critique sur le plan de l’accès à la justice. Par le passé, nous sommes allés de l’avant en présumant que les justiciables peuvent s’occuper des problèmes juridiques auxquels ils sont confrontés, moyennant quelques conseils ou renseignements; toutefois, cela n’est manifestement pas le cas pour de nombreuses personnes. Nous devons ainsi mettre en œuvre une nouvelle stratégie, à l’échelle nationale, qui ne laisse pas de côté les personnes les plus défavorisées, » souligne Mme Buckley.
Parmi les faits saillants du Sommet, notons des allocutions, discussions et débats d’experts. Le format interactif permettra aux participants de bénéficier des réflexions les plus à jour sur le thème d’accès à la justice. Alex Himelfarb, ancien greffier du Conseil privé et directeur actuel de l’École des affaires publiques et internationales de Glendon, et Sharon Matthews, ancienne présidente de l’ABC-C.-B, débattront de la question suivante : Faudrait-il mettre en place un système de « soins de justice » à l’échelle nationale?.
Patricia Graham, ancienne rédactrice en chef du journal The Vancouver Sun, animera une séance, sous forme d’entrevue, portant sur les perspectives et les nouvelles orientations de la réforme du système.
Thomas Cromwell, juge de la Cour suprême du Canada, prononcera un discours portant sur les travaux et conclusions du Comité national d’action sur l’accès à la justice en matière civile et familiale, comité qui se penche également sur les défis en matière d’accès à la justice et qui a été mis sur pied à la demande de la juge en chef du Canada.
L’ABC, en tant que chef de file, rassemblera les juristes, les juges, les parajuristes, les fournisseurs de services d’aide juridique et pro bono, les défenseurs des droits juridiques de la collectivité, les experts en information juridique destinée au public, les décideurs gouvernementaux, les membres des conseils et du personnel des fondations du droit, les membres et le personnel des tribunaux administratifs, les professeurs d’université et les membres d’organismes d’étude des politiques gouvernementales afin d’étudier cette question.
« Si nous œuvrons ensemble, grâce à l’expérience et aux connaissances des principales parties intéressées et à leur volonté d’écouter attentivement et de répondre aux besoins du public, nous serons en mesure de commencer à renverser le cours des choses, » conclut Mme Buckley.
À présent, le Comité de l’accès à la justice de l’ABC a diffusé cinq documents de discussion, qui feront l’objet de débats lors du Sommet :
L’accès au Sommet Nouveau regard sur l’égalité devant la justice de l’ABC, à Vancouver, est autorisé pour les représentants des médias accrédités. Pour obtenir une accréditation, veuillez communiquer avec Hannah Bernstein.
L’Association du Barreau canadien se voue à la primauté du droit, à l’amélioration du droit et de l’administration de la justice. Elle compte 37 000 juristes, professeurs de droit et étudiants en droit de toutes les régions du Canada.
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