Nouvelles du CA : entretien avec Jason Cooke

Jason Cooke, associé dans le cabinet Burchell’s à Halifax, est le membre du CA qui représente la Nouvelle-Écosse.

Q : Quelle est la chose la plus intéressante que vous avez réalisée en tant que membre du CA?

R : Je pense que dire qu’il s’agit pour moi d’une question difficile est un compliment concernant l’expérience vécue au CA de l’ABC car je pourrais y donner tant de réponses. À première vue, je dirais que ce sont les possibilités que je ne connaissais pas. Par exemple, avant de devenir membre du CA, je n’aurais pas pu rêver de dîner en compagnie des autres membres du CA et des présidents et présidentes des divisions, ainsi que des juges de la Cour suprême du Canada dans leur salle à manger privée, ou d’être assis à côté de l’ancienne juge en chef Beverley McLachlin et de converser avec elle dans la navette qui nous emmenait au dîner du président de l’ABC (et j’ai même une photo à l’appui). Récemment, j’ai eu le privilège de siéger au comité de sélection de la bourse Vicomte-Bennett, une bourse remise par l’ABC qui aide une personne à poursuivre des études en droit de cycle supérieur. Communiquer avec un groupe d’universitaires à la fois brillants et passionnés a été véritablement inspirant. Je pense, cependant, que pour répondre à la question, l’aspect le plus intéressant de mes fonctions au CA ne peut être autre que le fait de faire connaissance avec les autres membres et de travailler avec eux. Cela a été une expérience vraiment exceptionnelle de collaborer avec des membres du CA venant de toutes les régions et dont les connaissances et compétences sont si diverses, tant du point de vue personnel que professionnel. Lorsque mon mandat sera terminé, je pense que ce seront ces relations qui, pour moi, seront les plus précieuses.

Q : Qu’est-ce qui vous a surpris dans les fonctions de membre du CA?

A : Le mot « surpris » n’est peut-être pas celui que j’emploierais pour en parler, mais ce qui m’a le plus frappé, et dont je n’avais peut-être pas vraiment conscience avant, c’est le dévouement du personnel de l’ABC. Je serais hypocrite si je ne reconnaissais pas que la fonction de membre du CA représente un considérable investissement en temps (que j’estime se situer entre 200 et 300 heures par an) et en efforts. Toutefois, en réalité, c’est un fardeau beaucoup moins lourd qu’il n’y paraît étant donné l’exceptionnel soutien apporté par l’équipe de l’ABC. Je pourrais vous en donner de nombreux exemples, mais mon expérience récente avec la bourse Vicomte-Bennett est la plus fraîche dans ma mémoire. Les entrevues des finalistes étaient prévues pour la plus grande partie d’un dimanche (froid et nuageux) à Ottawa. Grâce au coordonnateur de l’ABC, Richard Pilon, une journée qui aurait pu être une corvée a été un plaisir en raison d’une organisation minutieuse de tous ses aspects. Travailler avec des gens aussi engagés et compétents que Richard est l’un des autres avantages imprévus de la fonction de membre du CA.

Q : Comment parvenez-vous à équilibrer vos responsabilités au CA, votre vie professionnelle et votre vie personnelle?

A : Dans notre profession, je pense que l’équilibre est le plus souvent un vœu pieux qu’une réalité. L’un des avantages d’un engagement envers une fonction de membre du CA par rapport à une autre forme d’engagement bénévole, au moins pour moi, c’est sa prévisibilité. On nous fournit très en avance le calendrier des réunions du CA et des comités pour toute une année. Disposant de ce « préavis », j’ai trouvé qu’il est beaucoup plus facile que je ne pensais de parvenir à un équilibre avec mes engagements professionnels. En ce qui concerne ma vie personnelle, je pense que ceux et celles d’entre nous qui choisissent de siéger au CA de l’ABC sont bénévoles depuis longtemps dans la profession ou dans la communauté ou les deux. Par conséquent, je pense que ma famille accepte que je doive investir temps et efforts dans mes fonctions au CA et apprécie la valeur d’un tel investissement.

Q : Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui envisage de briguer un poste au CA?

A : Je pense que les deux facteurs à ne pas oublier sont le moment et le soutien. À l’égard du premier, il importe de bien réfléchir à quel point les considérables investissements en temps et efforts vont trouver leur place parmi vos engagements personnels, professionnels et bénévoles actuels. En ce qui me concerne, j’ai eu la chance que toutes les pièces trouvent facilement leur place. Ma conjointe m’a beaucoup encouragé. Mon cabinet considère qu’il importe et qu’il est nécessaire que nos juristes participent à la vie de notre profession et de notre communauté, plus particulièrement au moyen d’activités au sein de l’ABC. J’avais en outre d’autres engagements à titre bénévole qui se terminaient au moment où j’ai assumé mes fonctions au CA de l’ABC. Mon dernier conseil est de ne pas prendre le risque d’être débordé. Si vous devenez membre du CA, cela pourrait signifier de renoncer à certaines autres activités bénévoles. Cependant, si c’est le bon moment et que vous avez le soutien de votre famille et de vos collègues, je vous encourage fortement à poser votre candidature. Je vous garantis que vous ne le regretterez pas!