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Les pieds dans l’eau, la tête au bureau !
par Janice Mucalov, LL.B.
Q. Si je pars en vacances dans une ville nord-américaine, il m’est facile de rester en contact avec mon bureau par téléphone ou par courriel. En revanche, comment puis-je communiquer avec mon bureau si je suis en croisière ou dans un lieu de villégiature éloigné?
R. Il est important tout d’abord de laisser le bureau derrière vous et de prendre de temps en temps un repos aussi complet que mérité. Cependant, il arrive que le dossier d’un client, d’une cliente ou une affaire particulière exige que vous demeuriez en contact. Heureusement, la technologie actuelle vous permet de prendre des vacances sans négliger l’essentiel au bureau.
La technologie Wi-Fi à votre service
Ce qui vous importe dans ce genre de situation, c’est de pouvoir envoyer et recevoir aisément des courriels. La technologie Wi-Fi (l’expression abrégée pour fidélité sans fil) vous permet d’accéder à Internet sans l’aide de connections, à partir des « points d’accès public » de la planète au complet. À l’aide d’un ordinateur portable ou d’un autre ordinateur doté d’une fonction Wi-Fi (y compris l’AN portatif – « assistant numérique »), vous pouvez aisément et sans fil envoyer et recevoir des courriels à l’intérieur d’un rayon géographique de 1 500 pieds à partir d’une antenne de points d’accès public - à des vitesses de 50 à 100 fois supérieures à un réseau d’accès à distance par appel commuté.
Des milliers d’aéroports, d’hôtels, de cafés, d’auberges situées dans des régions sauvages - et même des terrains de camping et de véhicules de plaisance et des bateaux de croisière - offrent tous des modes d’accès par technologie Wi-Fi. D’ici la fin de l’année, on s’attend à ce que 118 000 de ces points d’accès public soient mis en place. Pour les trouver, veuillez vous rendre sur www.wifinder.com et www.wi-fi.net.
La plupart des ordinateurs portables les plus récents sont déjà conçus pour fonctionner sans fil; si votre ordinateur est plus ancien, vous devrez vous procurer un adaptateur sans fil (pour un coût d’environ 35 $ à 85 $). Si vous ne voulez pas vous encombrer d’un ordinateur en vacances, les hôtels et les bateaux de croisière sont en général équipés d’ordinateurs personnels qu’ils mettent à la disposition de leur clientèle.
De nombreux autres endroits offrent la technologie Wi-Fi à leur clientèle, le Château Montebello Fairmont au Québec, par exemple, entouré de 65 000 acres de forêts, met à la disposition de ses clients et clientes le système Wi-Fi gratuitement dans toutes les chambres, ce qui vous permet ainsi de travailler sur votre ordinateur dans le confort privé de votre suite au cachet rustique. Dans d’autres points d’accès public, il vous suffira de payer des frais modiques pour recevoir un mot de passe et utiliser le système Wi-Fi. D’ici la fin du mois de juin 2005, une session Wi-Fi 24 heures sur 24 sera offerte dans 85 parcs provinciaux et terrains de camping de la Californie pour la somme de 7,95 $.
La plupart des grandes compagnies de croisière ont en général fait installer des points d’accès public Wi-Fi, ainsi que des cafés Internet à bord de leurs bateaux. Les 14 bateaux de croisière de la flotte Princess Cruises sont tous équipés de l’accès Wi-Fi grâce à des terminaux informatiques installés à bord; il en coûte 10,50 $ US pour une période d’utilisation de 30 minutes. Le nouveau bateau Carnival Valor de la compagnie Carnival Cruise va même encore plus loin, c’est en effet le premier bateau de croisière à offrir un accès Internet sans fil efficace à 100% à partir de tous les ponts de piscine, les bars, salons et cabines. Il est également possible de louer des ordinateurs portables au cas où vous n’auriez pas emmené le vôtre.
(Si votre bateau n’est pas équipé d’une installation Internet, vous pourrez à la première escale chercher la bibliothèque la plus proche; les bibliothèques mettent en effet des ordinateurs gratuits à la disposition du public. Vous pouvez aussi demander à un membre de l’équipage l’adresse d’un café Internet à l’endroit où le navire accoste.)
Vous pourriez aussi créer un compte gratuit d’accès électronique du type hotmail (www.hotmail.com) ou Gmail (www.gmail.com) auquel on accède facilement de n’importe où dans le monde, que vous soyez câblé ou non. Vous pouvez aussi faire transférer votre compte de messagerie électronique régulier de votre bureau à votre compte hotmail ou Gmail - mais souvenez-vous de copier votre adresse électronique de bureau dans chaque réponse que vous envoyez aux clients ou à d’autres avocats, avocates.
L’abonnement à un service de « documents sur demande »
Qu’en est-il si vous avez besoin de faire en vacances tout ce que vous faites habituellement sur votre ordinateur de bureau? Parmi les solutions technologiques pratiques à votre portée, on vous propose des logiciels tels que le GoToMyPC conçu par Citrix. Vous pouvez ainsi télécharger ce logiciel sur votre ordinateur de bureau avant de partir et laisser votre ordinateur en marche et connecté à Internet. Ensuite, en vacances, dans le petit café Internet que vous aurez déniché grâce à votre excursion à dos d’éléphant dans la région de Chiang Rai, en Thaïlande, vous pourrez vous brancher sur www.gotomypc.com (à l’aide de votre nom d’abonné et de votre mot de passe) et sur l’écran de votre ordinateur thaï, vous verrez se dérouler sous vos yeux éblouis tout ce que contient votre ordinateur de bureau, comme si vous y étiez!
En gros, ce système vous permet de vous brancher directement sur votre ordinateur de bureau et d’accéder à votre traitement de textes, d’y travailler à loisir, d’effectuer votre facturation et d’utiliser les autres programmes de la même façon qu’au bureau. Ce logiciel comprend une fonction d’impression à distance qui vous permet d’imprimer le contrat de construction que vous examinez à partir de votre ordinateur de bureau aussi bien qu’au café Internet thaï. Le modèle le plus récent, 4.1, vous donne même accès à un NA portatif. La version « personnelle » coûte 19,95 $ par mois pour un ordinateur et vous pouvez vous abonner uniquement pour le mois de votre absence.
Sinon, pour seulement 2,99 $ par mois, on vous offre 1 gigaoctet de mise en mémoire de données (soit un volume suffisant pour contenir des milliers de documents) par le truchement de Box.net (www.box.net). Vous pouvez, par exemple, sauvegarder l’opinion juridique que vous avez rédigée et la réviser pendant vos vacances sur Box.net, auquel vous accéderez à partir de tout ordinateur situé à distance, et ce, dans le monde entier.
Un autre service, NetDocuments (www.netdocuments.com) vous permet, quant à lui, d’accéder à l’entrepôt de données de votre cabinet au complet (documents archivés et en cours) via le Web pour des frais d’abonnement de 300 $ par usager, par année.
À l’horizon
Grâce à la technologie actuelle de « système vocal sur l’Internet » (voix sur IP), vous pouvez emmener votre téléphone « Voix sur IP » et la boîte avec vous et les brancher dans n’importe quelle connexion Internet pour effectuer vos appels interurbains, gratuitement ou à frais modiques. On attend aussi l’avènement, cette année, des nouveaux téléphones Wi-Fi qui vous permettront de vous brancher sans fil à n’importe quel point d’accès public Wi-Fi.
* Tous les prix énumérés le sont en dollars américains.
Janice Mucalov, LL.B., est une rédactrice touristique et une essayiste en droit aguerrie et plusieurs fois primée. Elle est membre de la Travel Media Association of Canada et de la Society of American Travel Writers.
