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Coup de pouce : Transformer votre clé USB en un bureau portatif

Par Jared Adams, rédacteur, Juillet 2007

Si vous vous servez de plus d’un ordinateur à plus d’un endroit, vous avez probablement éprouvé la frustration liée à l’incapacité de mettre la main sur les programmes et les dossiers dont vous aviez besoin. Bien que vous puissiez combler le fossé dans une certaine mesure, en utilisant principalement un ordinateur portatif dont vous ne vous séparez pas, ce système comporte des désavantages en dépit de sa commodité. Les piles ont une durée de vie limitée, tout comme les ordinateurs portatifs eux-mêmes. Même les plus légers d’entre eux sont assez lourds, et les écrans standards relativement petits ne sont pas conçus aux fins d’une visualisation à long terme.

Heureusement, avec un peu d’ingéniosité, vous pouvez loger dans votre poche une solution de rechange en créant votre propre ordinateur portatif.

Découvrez la clé USB, aussi appelée connecteur USB. Au cours des dernières années, ces périphériques de stockage portatifs, qui sont de la grosseur du pouce, ont remplacé les disquettes et les CD-ROM à titre de méthode de choix pour transférer des dossiers d’un ordinateur à un autre. De dimensions réduites mais dotés d’une capacité de stockage importante, ces périphériques qui sont de plus en plus abordables peuvent résoudre un grand nombre de problèmes de stockage. Et bien que vous sachiez probablement déjà de quoi ils sont capables lorsqu’il s’agit de faciliter le transfert de fichiers, vous ne connaissez peut-être pas l’une de leurs fonctions moins publicisées : ils peuvent servir d’ordinateurs portatifs.

Notre amie la clé USB.

Voici de quelle façon vous pouvez créer le vôtre en six étapes simples.

1. Procurez-vous une clé USB : l’incorporation de la clé USB courante à votre suite bureautique portative est plus facile qu’il ne semble. Utilisez au départ une clé ayant une capacité de mémoire raisonnable – 512 mégaoctets est probablement un minimum. Future Shop et Best Buy, par exemple, vendent divers connecteurs USB (en format traditionnel ou en ligne), qui sont disponibles dans une vaste gamme de dimensions à partir de 40 $.

2. Sécurisez votre clé : une fois que vous avez fait l’acquisition de votre clé et que vous l’avez branchée au port USB de votre ordinateur, laissez ce dernier lire la clé et installez les pilotes de périphériques nécessaires, après quoi vous pourrez commencer à personnaliser votre ordinateur portatif. Tout d’abord, et surtout, téléchargez une copie de TrueCrypt. Cette application de source ouverte vous permettra de chiffrer votre clé USB et de la protéger par mot de passe, afin que vous n’ayez pas à vous soucier de la protection des renseignements confidentiels, advenant le cas où vous ne pourriez la retrouver.

3. Inoculez votre clé : l’élément qui vous est ensuite indispensable, c’est un logiciel antivirus. Si vous passez d’un système à un autre, rien ne permet de savoir à quels virus l’ordinateur hôte a été exposé, à moins que vous ne soyez le seul utilisateur ou la seule utilisatrice des deux systèmes. Et si des données confidentielles sont stockées dans votre clé portative, vous ne pouvez pas vous permettre de les perdre. Munissez-vous des produits ClamWin et AVERT Stinger de McAfee afin de contrôler et d’éradiquer tout virus qui entre éventuellement en contact avec votre clé portative.

4. Branchez-vous : vous pouvez maintenant vous diriger vers un site qui se spécialise dans les applications portatives tel que PortableApps.com ou The Portable Freeware Collection, où vous trouverez un grand nombre de programmes adaptés aux activités courantes à l’aide d’une clé portative.

Retenez Portable Firefox comme navigateur Web et le logiciel de courrier électronique client qui y est associé, Portable Thunderbird. L’installation est la même pour les deux fichiers : il suffit de transférer les fichiers téléchargés sur votre clé portative et de double cliquer sur le programme d’installation.

(Si vous êtes un inconditionnel d’Internet Explorer et d’Outlook, vous pourriez être intéressé à examiner l’application logicielle Carry It Easy, produite par CoCoSys, qui vous permet d’emporter vos données – courriels et signets d’Internet Explorer – avec vous, tout en utilisant les versions de logiciels d’un système hôte. (L’attrape-nigaud, c’est que la plupart des logiciels mentionnés dans le présent article sont des gratuiciels ou des partagiciels, tandis que l’application Carry It Easy vous coûtera environ 25 $.)

5. Procurez-vous des outils : maintenant que vos besoins électroniques sont comblés, ajoutez-y des logiciels bureautiques. L’application OpenOffice.org Portable est la version portative de la suite OpenOffice de Sun Microsystems. Elle comprend un logiciel de traitement de texte, un tableur, un gestionnaire de présentation et un programme de dessin, lesquels sont tous compatibles avec la gamme des produits Microsoft Office et rendent à peu près les mêmes services, et elle est gratuite. Encore une fois, l’installation est explicite.

Votre bureau portatif commence à prendre forme. Vous devriez déjà pouvoir vous brancher à n’importe quel ordinateur afin de travailler, sans avoir à utiliser les programmes du système hôte, ni à vous préoccuper de la sauvegarde de vos dossiers confidentiels dans le système d’un tiers, ou encore de l’accès accidentel aux dossiers confidentiels d’une autre personne lorsque vous cherchez l’un de ceux que vous avez sauvegardés (vérifiez toujours afin de vous assurer que vous n’avez laissé aucun fichier temporaire dans le système hôte). De plus, votre système portatif vous deviendra de plus en plus familier au fil du temps, surtout si vous n’avez pas utilisé ces produits jusqu’ici.

6. Faites sensation : maintenant que vous avez paré à l’essentiel, vous pouvez commencer à regarder les accessoires de fantaisie. Vous pouvez envisager l’ajout d’autres programmes tels que Sunbird Portable aux fins de gestion de calendrier et de tâches (ou transférer votre calendrier Outlook actuel à un calendrier portatif EssentialPIM).

Comme les clés portatives et l’idée de les utiliser comme bureaux mobiles gagnent en popularité, pratiquement n’importe quel type de programme dont vous pourriez avoir besoin existe maintenant en version portative. Vous devez avoir accès à des fichiers PDF? Il y a les applications Cool PDF Reader ou Foxit Reader. À des logiciels d’édition graphique? Les logiciels GIMP Portable ou i.Mage s’offrent à vous. À un lecteur RSS en ligne? Les outils RSSOwl ou GreatNews feront l’affaire. Et la liste continue.

Votre clé USB étant chargée, vous êtes prêt à partir sur la route. Vous devriez être parfaitement équipé afin de travailler sur n’importe quel ordinateur assez récent, bien que vous puissiez éprouver des difficultés si votre ordinateur hôte exploite encore un système Windows 98 ou plus ancien ou des versions non mises à jour de Windows XP; vous disposez d’une gamme complète d’applications utiles et vos renseignements sont protégés. Mieux encore, votre « nouvel ordinateur » se transporte facilement dans une poche, autour de votre cou, ou dans votre mallette perpétuellement bourrée de documents. Essayez un peu de faire ça avec un ordinateur portatif…